Más allá de La Habana: otras cuatro ciudades cubanas para explorar

La Habana puede acaparar los reflectores, pero los pueblos menos conocidos de Cuba son el corazón del alma de la isla. Desde el primer pueblo fundado en la isla hasta un pueblo que alberga la cueva submarina más grande de Cuba, nos embarcamos en un viaje a través de ciudades cubanas que ofrecen un tipo de encanto diferente, uno impregnado de historia, cultura y belleza virgen.

Escapa del implacable ritmo de las grandes ciudades de Cuba y deja que Gibara, un pintoresco pueblo costero, te encante con su serena bahía y su telón de fondo montañoso. Imagina respirar ese aire salado del mar, mezclado con el aroma del mejor marisco de Cuba - piensa en suculentos enchilados de cangrejo y otros platos de cangrejo, tan famosos que literalmente aparecen en el letrero de bienvenida del pueblo.

Antes de sumergirte en las delicias culinarias de Gibara, date un chapuzón en el Tanque Azul. Más que una impresionante piscina natural, esta maravilla de tonos jade es tu entrada a una de las cuevas submarinas más antiguas del mundo: un laberinto acuático de 20 millones de años de antigüedad que espera ser explorado. Y enfrentémoslo, hacer snorkel aquí podría ser lo más cercano a viajar en el tiempo.

Gibara no solo ofrece serenidad; ¡también ofrece festividad! Sede del Festival Internacional de Cine Pobre de Gibara, es donde puedes disfrutar del cine latinoamericano de vanguardia sin necesidad de un gran presupuesto.

¿Te apetece alojarte como un local? Los hostales y Airbnbs de Gibara, como la encantadora Casa Luz del Norte, ofrecen un sabor de autenticidad. Construida en 1874, esta belleza de estilo colonial, con su encanto Mudéjar, tiene vistas a la bahía. Incluso puedes alquilar bicicletas de bambú hechas localmente para pasear a tu propio ritmo.

Las aguas cristalinas hiper-populares de Varadero pueden ser la joya de la corona de las playas cubanas, pero a un salto de distancia, la ciudad cubana de Cárdenas se erige como un faro de historia, ostentando una mezcla de esplendor del siglo XIX y encanto moderno. Imagina esto: calles alineadas con casas coloniales de colores arcoíris, columnas imponentes y techos que podrían contar mil historias.

Mientras deambulas por las calles, no te pierdas la imponente Iglesia Parroquial de la Inmaculada Concepción, donde un tributo de 9 pies a Cristóbal Colón reclama su fama como el primero de su tipo en América.

Entra en el Museo Oscar María de Rojas, el segundo más antiguo de Cuba, para echar un vistazo al pasado. Este Monumento Nacional, fundado en 1900, alberga una fascinante colección que abarca desde artefactos precolombinos hasta una extensa exhibición de entomología, incluyendo la mayor colección de mariposas de Cuba. Abierto de lunes a domingo, una visita guiada es una ganga por unos 15 pesos cubanos.

¿Y para esos antojos de playa? Las arenas prístinas de Varadero están a un salto de distancia, con una plétora de hoteles para elegir. Entonces, ¿por qué no mezclar tu escapada a la playa con un toque de la colorida historia de Cárdenas?

¿Alguna vez has soñado con escapar a un lugar donde las montañas susurran y las palmeras se mecen al ritmo de su propia música? Escondida en la provincia occidental de Artemisa, cerca de la Cordillera de la Sierra del Rosario, se encuentra la Comunidad Las Terrazas, un oasis rural que cautiva con su belleza natural y ambiente sereno. Los entusiastas del arte se sentirán atraídos por la galería y estudio del renombrado pintor cubano Lester Campa, donde el paisaje local se traduce bellamente en impresionantes pinturas.

En este refugio para exploradores, descubrirás las ruinas de la primera plantación de café de Cuba, Cafetal Buenavista, que data de 1801. Cerca de allí, el restaurante Cafetal Buenavista ofrece un sabor de la auténtica cocina cubana, destacando el famoso arroz congrí, cerdo tierno y verduras frescas. El restaurante está abierto hasta las 5:00 p.m. y proporciona una experiencia gastronómica encantadora por alrededor de $20 USD.

Para una noche de descanso, considera la Villa Bella Vista, un hostal que destaca por su asequibilidad y calidad. Aquí, cada habitación es un palco frente a la grandeza de la naturaleza, con la fresca brisa de la montaña como tu nana. Con camas cómodas hechas de cedro local y una atmósfera pacífica, los precios comienzan desde solo $35.

Como el primer asentamiento español en la isla, Baracoa ofrece una mezcla única de raíces históricas y paisajes naturales vírgenes. Ubicada en la provincia de Guantánamo, esta ciudad cubana está rodeada por un bosque selvático intacto, rebosante de vida aviar extraordinaria y especies endémicas. Dentro del Parque Nacional Alejandro de Humboldt, quedarás cautivado por el Tocororo (trogón cubano) y el Almiquí (solenodonte cubano), prosperando entre imponentes pinos y árboles de caoba, con un suelo forestal lujoso de helechos.

La Fiesta de las Aguas, del 10 al 15 de agosto, marca el aniversario de Baracoa con una mezcla de danza, música tradicional y cocina local. La ciudad cobra vida con festividades, especialmente a lo largo del Bulevar de Baracoa y el Malecón. Un destacado culinario es el sabroso bacán, un favorito local que combina plátano verde, leche de coco y cerdo, envuelto en un estilo que recuerda a un tamal de maíz.

Descansa en la historia en el Hotel El Castillo, una antigua fortaleza del siglo XVIII. Su ubicación en una colina proporciona una vista impresionante de la ciudad y una gran piscina, perfecta para un chapuzón refrescante. El hotel, que combina significado histórico con comodidad moderna, es un final perfecto para tu día, con habitaciones disponibles desde 53 euros. En Baracoa, no solo visitas; entras en una pieza viva y respirable del patrimonio cubano.