Découvrez la nature cubaine de près à la Sierra del Rosario

Deux caractéristiques distinguent la Sierra del Rosario de toutes les autres réserves de jungle. D'abord, les collines et le lac à proximité offrent une série de microclimats uniques, qui fournissent une poignée de conditions d'humidité et de température – vous obtenez donc quatre régions différentes pour le prix d'une ! Ensuite, la zone est le dernier refuge de nombreux oiseaux et plantes endémiques, que vous ne trouverez sur aucune autre île des Antilles.

Communauté de Las Terrazas

Nous commencerons notre visite depuis le bas de la Réserve, juste à côté du lac San Juan. Las Terrazas est une communauté dédiée au tourisme durable et à l'agriculture à faible impact. Elle porte le nom des petites terrazas artificielles (terrasses) qui surplombent directement le lac.

 

Sur ces terrasses, chaque cabane et bâtiment peut limiter son impact. Tous les bâtiments sont construits en bois local et conçus pour se fondre dans le paysage. Les porches ombragés par les arbres remplacent les allées, et des passerelles en hauteur relient les toits pour ceux qui souhaitent tenter leur Tarzan intérieur.

 

Comme elle est proche de l'eau, la zone autour de Las Terrazas bénéficie des températures les plus fraîches de la Réserve. À l'aube, la vapeur du lac et le parfum des plantes voisines vous transporteront à une époque et un mode de vie où le ciment et les combustibles fossiles ne dominaient pas et où le seul signe de l'approche du matin est le changement de rythme des sons de la forêt.

 

Le meilleur endroit pour séjourner à Las Terrazas est l'hôtel Moka, construit autour des arbres anciens de la région mais avec une architecture traditionnelle de "plantation de café". Cet hôtel quatre étoiles est une excellente base d'opérations pour la région : depuis ici, vous serez à moins d'une heure de la plupart des randonnées de la zone, et vous pourrez réserver des tours à cheval ou des visites guidées.

 

Plages du fleuve San Juan

Les eaux calmes du lac San Juan peuvent offrir la paix, mais si vous êtes prêt à remonter la rivière, vous trouverez un itinéraire plus animé et rafraîchissant autour de la Réserve. Les plages de la rivière San Juan offrent une combinaison de cours d'eau rapides, entrecoupés de piscines naturelles tranquilles creusées dans les roches avoisinantes, d'eaux cristallines et de chutes d'eau occasionnelles.

 

Les rives de la rivière vous guideront à travers chaque microclimat, la Sierra étant le repère le plus important de la région. Plus vous avancerez, plus vous verrez la végétation devenir plus courte et plus dense – et le soleil commencera à briller plus fort et plus chaud. Si cela devient trop chaud, arrêtez-vous à la piscine la plus proche et faites un rapide plongeon.

 

Après votre baignade, vous pourrez recharger vos batteries dans n'importe quel stand de nourriture à proximité. Toutes les piscines les plus jolies ont de petites huttes en chaume, où vous pouvez acheter un bol fumant d'arroz congrí (riz avec des haricots noirs et des épices) avec quelques morceaux de porc rôti croustillant ou un pan con lechón (sandwich de jambon épicé) et des bières locales légères telles que Cristal ou Bucanero.

Jardins Botaniques d'Orchidées de Soroa

Le plus grand orchidarium de l'île est à demi-caché entre deux collines plus élevées, légèrement éloigné de la rivière. Ce ravin offre une bulle très stable "chaude" qui abrite maintenant plus de 700 variétés d'orchidées (dont 100 endémiques à Cuba).

 

Les Jardins Botaniques d'Orchidées de Soroa possèdent leur propre musée adjacent, où vous pouvez trouver plus d'informations sur les espèces et le potentiel de nombreuses orchidées présentes ici. Le vrai cadeau vous attend après avoir appris toute la théorie : répartis sur des chemins pavés, des ponts suspendus et des fontaines, Soroa insuffle à ses jardins soignés une qualité exubérante. Ce n'est pas Versailles, mais ce n'est pas non plus une jungle brute.

 

En sortant des jardins, faites un rapide détour par la cascade de Salto de Soroa. Ici, la nature non adulterée reprend ses droits : des vignes et des papillons encadrent un rideau d'eau de 22 mètres de haut, qui s'écrase avec force sur les rochers voisins.

 

La paroi rocheuse est trop raide et glissante pour être escaladée directement, mais vous pouvez contourner pour trouver le Castillo de las Nubes ou "Château des Nuages". Ce bâtiment miniature, faux-médiéval sert à la fois de point de vue et de gîte rustique pour routards.

 

Domaines Caféiers du XVIIIe Siècle

Près du sommet des montagnes avoisinantes, vous pouvez enfin échapper à l'humidité de la rivière proche. Pourtant, la jungle continue sans relâche, avec des arbres hauts protégeant les buissons et les personnes du soleil. Vous vous trouvez dans l'un des meilleurs microclimats du monde pour la culture du café, et entre le XVIIIe et le XIXe siècle, cette culture de rente était le moteur économique de l'île.

 

Aujourd'hui, la Sierra del Rosario abrite des entreprises plus durables, moins gourmandes en eau, mais vous pouvez toujours visiter les vieux bâtiments laissés derrière.

 

L'un des plus connus est le domaine Angerona, déclaré monument national. Beaucoup de ses vieux bâtiments sont encore debout et sont suffisamment solides pour que vous puissiez entrer et faire le tour du passé tout en jouant avec des torréfacteurs et des moulins à café d'époque.

 

D'autres petites cabanes sont maintenant entourées par la forêt, leurs murs envahis par des vignes et des petits animaux. Ici, la nature veut reprendre le terrain pour elle-même, mais elle ne peut s'empêcher de s'enrouler autour de formes artificielles.

Si vous êtes un passionné d'observation des oiseaux, la Sierra del Rosario sera probablement la région à ne pas manquer à Cuba. La Réserve est un excellent endroit pour observer de nombreuses espèces d'oiseaux locales, telles que :

 

• - Le cartacuba ou tody cubain, un petit oiseau d'un vert éclatant avec de doux accents de plumes bleues, roses et blanches.

 

• - Le charpentier vert, qui peut être facilement reconnu à sa couronne rouge éclatante sur la tête.

 

• - Le tocororo ou trogon cubain. Cet oiseau n'est pas seulement unique à Cuba, mais il incarne également son drapeau (corps bleu marine profond avec des détails blancs et rouges) et un chant facilement reconnaissable.

 

Si vous avez de la chance, vous pourrez rencontrer n'importe quelle espèce lors de votre visite du lac ou lors d'une randonnée vers une cascade. Cependant, vos chances de succès seront radicalement meilleures si vous vous équipez de jumelles et vous postez à un point d'observation avant 6 heures du matin. Vous pourrez également apercevoir les nombreuses grenouilles colorées, les lézards et les hutias qui vivent dans la région. Rappelez-vous, ils se déplacent rapidement !

Largement intacte, la Sierra del Rosario limite ses sentiers à quelques routes. Si vous souhaitez vous déplacer dans la région, vous aurez besoin d'un type de véhicule. Si vous avez peu d'expérience de la randonnée tropicale ou si vous pensez que vos genoux n'apprécieront pas les collines et la boue collante, nous recommandons de louer un véhicule avec moteur. Cela vous aidera à parcourir rapidement les distances entre chaque sentier et site.

 

Si vous préférez plonger profondément dans l'esprit écologique de la région, vous pouvez également louer un vélo dans n'importe quel hôtel local. Cela vous permettra aussi d'explorer les sentiers de VTT de la région, qui traversent la Réserve et la relient aux rivières avoisinantes.

 

Se reconnecter avec la nature signifie se tenir face à face avec ses petites créatures. L'utilisation d'un répulsif contre les moustiques n'est pas facultative, surtout en fin d'après-midi ou après une bruine. Si vous aimez les parfums ou déodorants aux senteurs sucrées, il est préférable de les remplacer par une alternative neutre (pensez aux senteurs "poudre de bébé" ou "propre") pendant votre visite.

 

Enfin, si vous savez que vous êtes allergique aux piqûres d'insectes, emportez vos propres antihistaminiques !

Le tourisme et la conservation de la faune doivent-ils être ennemis ? La Sierra del Rosario cherche à prouver le contraire ! Alors que vous plongez dans ses eaux cristallines ou que vous vous arrêtez pour écouter ses oiseaux chanter, vous serez sans doute tenté de croire que le tourisme durable est possible et même de le défendre après votre retour chez vous.

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Écrit par Javier Montenegro.

 

Publié en Octobre 2022.