Visita el Santuario de San Lázaro

La iglesia fue diseñada con tres naves, cada una con su propia entrada para acomodar tanto a los fieles como a los visitantes. Elevada por encima de la sala principal se encuentra una pequeña campana con un reloj - una característica habitual de los templos cubanos. Su interior, sin embargo, luce un aspecto ecléctico con un estilo Barroco Colonial predominante. Otros elementos arquitectónicos definitorios son las adiciones neogóticas, neoclásicas y románticas que adornan los altares y diseños circundantes.

Una vez dentro, durante la misa, se ven televisores y altavoces montados en varias columnas para proyectar las palabras de cada canción para cantar todos juntos - permitiendo que el mensaje del sacerdote se transmita claramente.

Una gran cúpula con una cruz se eleva por encima del altar central, donde encontrarás la imagen de San Lázaro junto a otros santos venerados en Cuba, como la Virgen del Cobre y la Virgen de Regla. Finalmente, en la capilla principal, los seguidores pueden visitar la estatua más adorada de San Lázaro Milagroso.

Es fascinante cómo el sincretismo religioso en Cuba ha fusionado a los santos católicos con las deidades de la religión africana Yoruba. Aparte de San Lázaro, San Lázaro "el Mendigo" y Babalú Ayé - un Orisha o Espíritu que cura enfermedades de la piel - también son venerados en el templo. Con esta dinámica mezcla, la iglesia no solo atrae a católicos, sino también a seguidores de diferentes religiones como la Santería, quienes buscan bendiciones.

El Santuario Nacional de San Lázaro recibe una gran cantidad de visitantes durante todo el año, pero en diciembre, ese número aumenta exponencialmente. Cubanos de todas las provincias convergen en este remoto templo para pedir ayuda y hacer ofrendas al santo - y cada 17 de diciembre - el pueblo de El Rincón se llena de creyentes para el Día de San Lázaro.

Los visitantes dejan una fuerte impresión, ya que muchos se ven caminando de rodillas hasta el altar, otros se encadenan a grandes piedras que arrastran hasta el templo, y las madres se arrastran de manos y rodillas con sus hijos a cuestas. Como una práctica transmitida por sus antepasados, los seguidores tienden a creer que el sufrimiento y el castigo equivalen a un pago u ofrenda al santo por sus peticiones.

Otros detalles a simple vista son la presencia del color morado - que se encuentra en velas, ropa y mercancía - y personas vistiendo atuendos de saco de yute, dos elementos importantes relacionados con Lázaro. Pequeñas estatuillas del santo están por todas partes - se traen en cajas, en las manos de la gente y se colocan en el suelo rodeadas de billetes y monedas.

Muchos devotos llegan al altar, encienden una vela y comienzan a rezar. En sus ojos hay una mirada genuina de aprecio, alabanza y admiración por San Lázaro - una conexión difícil de explicar pero completamente perceptible.

Si estás pensando en visitar el Santuario y tomarte tu tiempo para observar cada detalle, además de obtener un poco de historia adicional sobre el pasado de la iglesia, cualquier mes excepto diciembre sería ideal. De esta manera, puedes visitar un museo cercano llamado Capilla de Los Exvotos, conocer la Fuente Milagrosa - que se dice tiene propiedades curativas - y familiarizarte con los trabajadores locales que contribuyen al legado del templo.

Escrito por Javier Montenegro.

Publicado en Noviembre 2022.