Escala los picos de la Sierra Maestra

Desde cada ángulo y punto de vista en la región, el vigoroso follaje verde cubre el paisaje hasta donde alcanza la vista - formando una barrera natural de 240 km de fortaleza en la costa sur caribeña de la isla.  

Dentro de los muchos valles intermontañosos por donde fluyen cuencas de agua, altos bosques de Ébano, Palmas, Caoba y Cedro proporcionan refugio para los abundantes musgos espesos y helechos que cubren el suelo de la jungla. El clima húmedo de la Sierra permite un suelo rico y fértil que es perfecto para el cultivo de cacao y granos de café - de los cuales la Sierra Maestra constituye el 80% de la producción nacional en Cuba. Otras regiones destacadas para el cultivo incluyen Pinar del Río y Sierra Escambray.

El suelo rico en nutrientes no solo produce bienes de calidad, sino que también contiene metales semi-preciosos y esenciales como plata, cobre y hierro. Más hacia el interior, también se extraen para exportación el precioso mármol Crema del Valle y el asfalto.

En las históricas costas de Playa Las Coloradas, las fuerzas rebeldes desembarcaron en el famoso yate Granma para su primer asalto contra el ejército de Batista en 1956.

Durante el apogeo de la Revolución Cubana, entre 1957 - 1959, el paisaje montañoso de la Sierra Maestra en la región de La Plata proporcionó a las fuerzas rebeldes cubanas - lideradas por Fidel Castro y Ernesto Ché Guevara - la cobertura y ventaja necesarias en la batalla por Cuba.

Aquí establecerían su base oficial, la Comandancia de La Plata, donde Ché Guevara entrenaba personalmente a jóvenes reclutas y los desplegaba para llevar a cabo misiones especiales. También se estableció una estación de radio guerrillera llamada "Radio Rebelde" para mantener informada y entretenida a la infantería, y aún hoy puede ser visitada ya que sigue transmitiendo.

Profundiza en La Vida y los Tiempos de Ché Guevara en Cuba para una mirada más detallada a sus pasos durante la Revolución Cubana.

Aves

Con un gran número de áreas protegidas y reservas, hay más de 80 especies de aves en la Sierra Maestra, con diez en la lista de especies en peligro. Entre las más notables, el Tocororo (Trogon Cubano) es conocido como el ave nacional de Cuba por sus colores rojo, blanco y azul. Además, especies como el Zunzuncito (Colibrí Abeja) asombran con su minúsculo tamaño de solo 6 centímetros de longitud y un peso de 1.9 gramos, lo que los convierte en los más pequeños del mundo. Otra figura brillante que vuela a través de las ramas del bosque es el Semillero Canoro de cuello amarillo (Tomeguín del Pinar).

Aprende más con nuestro artículo sobre Las Increíbles Aves de Cuba para ornitólogos curiosos.

Mamíferos

Como en muchas naciones del Caribe, los mamíferos endémicos grandes son escasos, dejando a pequeñas criaturas peludas como el prehistórico Solenodonte Cubano habitar la tierra. A menudo avistados en lo profundo de la jungla cerca de las orillas de los ríos se encuentran los mayores Jutías de Desmarest, una especie similar a los roedores también encontrada en Haití y la República Dominicana. El excéntrico Murciélago Mariposa también puede ser escuchado chillando en el aire como señal de la diversa vida silvestre en Cuba.

Reptiles y Anfibios

Como podrías esperar de un entorno de selva tropical, las montañas en Cuba albergan 55 especies de reptiles y anfibios que están abundantemente presentes - 9 de las cuales son autóctonas.

Los reptiles más grandes que observar mientras caminas por los bosques de tierras bajas son los Cocodrilos Cubanos y los escurridizos Majá de Santa María (Boas Cubanas). Las Iguanas de Roca Cubanas, en peligro de extinción, deambulan libremente en las áreas protegidas, pero para un encuentro adorable, busca de cerca la Rana Ladrona Cubana - una de las ranas más pequeñas del mundo, del tamaño de una mosca doméstica.

Vida Oceánica

En las aguas costeras de Santiago de Cuba y la provincia de Granma, los arrecifes de coral caribeños forman un refugio para crustáceos como langostas, cangrejos y caracoles de mar. Un paraíso para los amantes del marisco.

Nadando un poco más lejos en el mar, se ven Manatíes del Caribe pastando en las praderas marinas y flotando sin esfuerzo en su entorno. Alejándose más de la costa, los Marlines Azules atraen a pescadores profesionales y aficionados para competencias de pesca y suelta, ya que los Marlines Azules son peces protegidos.

¿Pensando en atrapar uno? Ve los Mejores Destinos de Pesca en Cuba para cualquier nivel de habilidad.

Sierra Maestra es definitivamente un paraíso para los buscadores de aventuras, con un toque de desafío y un giro de emoción.

Nada bajo Cascadas Ocultas 

También ubicadas en la región de Santiago de Cuba están las dos cascadas y cuencas fluviales más visitadas de la Sierra por locales y turistas por igual.

El Saltón 

La cascada El Saltón se encuentra en el municipio de Tercer Frente, con 30 metros de altura, y cae en tres hermosas piscinas naturales para un refrescante baño después de una larga caminata.

Cascada de Juan Gonzalez

Una encantadora cascada de 7 metros de altura cerca del río Nima-Nima donde se encuentran varios arroyos montañosos.

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Camina por Senderos Desafiantes 

Pico Turquino

¿Listo para sentir el ardor? Sierra Maestra alberga las elevaciones montañosas más altas de la isla de Cuba, que incluyen Pico Cuba, Pico La Bayamesa y la montaña más alta de Cuba, Pico Real del Turquino, a 1,974 metros sobre el nivel del mar. Alcanzar el Turquino es una aventura de 2 a 3 días desde el campamento La Mula para viajeros con un estándar de atletismo.

Gran Piedra 

Gran Piedra, o Big Rock, es un impresionante peñasco natural de 70,000 toneladas ubicado en la lejana región africana del este de la Sierra a 1,225 metros de altura y está en el Libro Guinness de los Récords como la tercera roca más grande del mundo. De pie sobre esta masiva roca, experimentarás la mejor vista de Santiago y Guantánamo.

Visita las Espectaculares Playas 

Sierra Maestra está adornada con playas encantadoras y deslumbrantes a lo largo de su costa si te apetece tomar un merecido descanso de la ardua caminata. Así que consigue tus aletas y gafas de buceo, o un mojito y una silla de playa para una experiencia agradable en todos los sentidos.

Playa Juraguá (Región de Baconao en Santiago de Cuba)

Playa Marea del Portillo (Provincia Sureste de Guantánamo)

Playa Cayo Blanco (costa norte de Varadero)

Playa Maguana (norte de Baracoa en la Provincia de Guantánamo)

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Gracias a la popularidad de este destino, Santiago de Cuba cuenta con su propio aeropuerto internacional, el Aeropuerto Internacional Antonio Maceo (SCU), y ahora recibe vuelos desde EE. UU. Desde allí, viajarás a la localidad de Villa Santo Domingo, en la capital de Granma, Bayamo, si buscas realizar un tour de toda una semana por toda la región.

Escrito por Omar Guzman.

Publicado en Noviembre 2023.